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Découvrir Avignon

Avignon est une des villes les plus emblématiques de la Provence. Préfecture du Vaucluse, Avignon est une ville dynamique du sud de la France. Ville d’art et d’histoire, il est facile de se promener pendant des heures dans les ruelles du centre-ville.

La ville possède un patrimoine exceptionnel dont les bâtiments les plus emblématiques sont le Palais des papes, la Cathédrale Notre-Dame des Doms et le pont Saint-Bénézet, plus connu sous le nom de pont d’Avignon. Les traditions gastronomiques et viticoles de Provence viennent enrichir le patrimoine déjà exceptionnel de la ville. Avignon est depuis 1996 la capitale des Côtes-du-Rhône.

Capitale européenne de la culture en 2 000, lieu de naissance du célèbre Festival de théâtre contemporain, Avignon est une commune qui plaira aux passionnés de culture. Les musées et salles de spectacle ne manquent pas dans la ville.

Les incontournables de Avignon

La première étape incontournable pour tout visiteur à Avignon est la visite du Palais des papes. La place qui se situe devant le palais est déjà très impressionnante. Construit en 1335, le palais des papes fait d’Avignon le siège de la chrétienté d’occident pendant près d’un siècle. De nos jours, il est le plus grand édifice gothique d’Europe (15 000 m2 soit 4 cathédrales). Bâtiment central de la ville d’Avignon, il est de nos jours encore utilisé, la cour d’honneur reçoit en effet régulièrement les spectacles des différents musées de la ville.

Le pont Saint-Bénézet, le fameux pont de la comptine de notre enfance « Sur le pont d’Avignon », est le second point d’intérêt à Avignon. Dans le paysage, ce pont dénote, car il ne subsiste de nos jours que la moitié de celui-ci, les différentes crues du Rhône ayant détruit l'autre partie. Mais pendant de nombreuses années, le pont Saint-Bénézet fit la richesse d’Avignon. Seul pont permettant de traverser le Rhône entre Lyon et la mer méditerranée, la ville devient un lieu de passage obligé pour nombre de voyageurs, marchands et industriels durant la période du Moyen-Âge.

Dernière visite phare à Avignon, le jardin des Doms est situé sur le rocher du même nom. La terrasse du jardin permet d’avoir un point de vue exceptionnel sur la vallée du Rhône et le mont Ventoux. Le jardin public à l’anglaise abrite également la basilique de Notre-Dame des Doms de style roman provençal.

Histoire de Avignon

On retrouve des traces de vie humaine à Avignon remontant à la période néolithique sur le rocher de Doms. Comptoir commercial durant l’Antiquité, elle devient une ville romaine florissante.

S’en suit une période difficile au début du Moyen-Âge, Avignon subit nombre d’invasions par les Barbares, les Arabes et les Francs. Elle regagne sa richesse grâce à sa position stratégique entre l’Italie et l’Espagne et sa position fluviale. Au XIIe siècle, la construction du pont Saint-Bénézet et le doublement de ses remparts assoient Avignon comme la métropole la plus puissante du Midi. Un tournant au XIVe siècle, marque la renommée internationale de la ville, le pape Clément V choisit d’élire sa résidence permanente à Avignon. La physionomie architecturale de la cité est à jamais modifiée et contribue encore à son essor économique.

Territoire papal jusqu’à la Révolution française, la villeprofita peu de la première révolution industrielle. Elle rentre dans un relatif anonymat au XIXe siècle pour renaître comme une capitale culturelle au XXe siècle avec la création notamment du festival d’Avignon.

A faire à Avignon

Créé par Jean Vilar en 1947, le Festival de danse, musique et de théâtre a fait la renommée de la ville. En juillet, lorsque le festival bat son plein on parle ainsi d’une 5e saison pour la ville. Il faut dire que durant cette période, la calme ville de Provence devient bouillonnante. L’art vivant prend possession de la ville. La manifestation a acquis, chose rare, une vraie renommée à l’international. 40 spectacles ont lieu en moyenne chaque année pendant la durée du festival. Les spectateurs avertis échangent leurs coups de cœur et assistent aux nombreux débats, rencontres et discussions.

Le Festival off d’Avignon en parallèle du festival officiel est tout aussi important que ce dernier. Aucune sélection n’est effectuée, artistes amateurs et professionnels, tous convergent dans la ville pour présenter leur spectacle au plus grand marché de théâtre du monde. En moyenne, plus de 1 250 spectacles ont lieu durant les 4 semaines de festivals.

Ce qu'il faut savoir sur Avignon

À Avignon, la vie est rythmée par les évènements artistiques qui ont lieu tout au long de l’année. La vie culturelle de la commune est loin de se résumer à son festival de théâtre. L’Avignon Jazz Festival début août, le festival de danse les hivernales d’Avignon en février et Cheval Passion en janvier font partie des autres grands évènements qui participent à la renommée culturelle de la ville.

Préfecture du Vaucluse, Avignon permet d’accéder facilement au parc national des Cévennes et aux parcs régionaux des Alpilles, du Luberon et de la Camargue. Le pont du Gard, les paysages de lavandes et les vignobles tout est à deux pas, ce qui fait d’Avignon le lieu de séjour idéal pour découvrir les merveilles de la Provence.

Découvrez Avignon à travers les yeux d'Aurore

Originaire du Poitou-Charentes, j’habite actuellement en Provence après avoir passé plusieurs années en région parisienne. Le voyage est devenu ma passion à l’âge de 10 ans, lorsque je suis partie pour la première fois au Canada. Depuis, je ne manque plus une occasion de partir ! En 2015, j’ai ouvert mon blog voyage et lifestyle On my tree où je partage également mes conseils et expériences.